С 1912 года свыше пятисот тысяч мужчин и женщин были слушателями
курсов ораторского искусства, где применялся мой метод. Многие из них в
письменной форме объяснили, почему они стали изучать этот предмет и
чего они рассчитывали достичь в результате занятий. Разумеется, каждый
высказывается по-своему, но главное стремление авторов этих писем,
основная потребность, испытываемая подавляющим большинством,
поразительно совпадают. "Когда мне приходится вставать и начинать
говорить, - пишет один из моих корреспондентов, - я чувствую себя таким
скованным, так волнуюсь, что не в состоянии ясно мыслить, не могу
сосредоточиться, забываю, что я имел в виду сказать. Я хочу приобрести
уверенность в себе, спокойствие и способность мыслить, выступая перед
аудиторией. Я хочу научиться располагать свои мысли в логическом
порядке, ясно и убедительно высказываться перед группой или аудиторией
в деловой сфере или в клубе". Тысячи высказываний носят почти такой же
характер.
Приведу конкретный пример. Несколько лет назад один джентльмен,
которого я назову здесь мистером Д.У.Джентом, стал слушателем моего
курса ораторского мскусства в Филадельфии. Вскоре после начала занятий
он пригласил меня позавтракать с ним в клубе промышленников. Это был
уже немолодой человек, который всегда вел активный образ жизни:
возглавлял свое предприятие, играл ведущую роль в жизни религиозной
общины, а также занимался общественной деятельностью. Когда мы сидели
за столом в тот день, он наклонился ко мне и сказал:
- Мне неоднократно предлагали выступать на различных собраниях, но
я никак не мог этого сделать; я начинаю так волноваться, в голове
делается совершенно пусто, и поэтому я всю жизнь уклонялся от публичных
выступлений. Но теперь, когда я стал председателем совета попечителей
колледжа, я должен председательствовать на его заседаниях, и мне просто
необходимо ччто-то говорить... Как вы думаете, я смогу научиться
высутпать в моем возрасте?
